犬の心臓の病気は、犬の寿命や健康に大きな影響を与える重要な問題です。
しかし、多くの飼い主さんは、犬の心臓の病気の原因や症状、治療法などについてあまり知らないかもしれません。
そこで、犬の心臓の病気に関する基本的な知識や予防策、対処法などを紹介したいと思います。
心臓病とは?
心臓の機能が低下して血液の循環が悪くなる病気です。
犬の心臓病には種類があることを、知っていますか?犬の心臓病には大きく分けて、先天性の心臓病と後天性の心臓病の二つのタイプがあります。
犬の心臓病の種類~先天性と後天性
心臓病は犬の出生時から存在する場合もあれば、生涯を通じて後天的に発症する場合もあります。
犬の心臓病の約 95% は後天性であり、通常は心臓の一般的な磨耗の結果として発生します。
先天性の心臓病
生まれつき心臓に異常がある状態のことです。例えば、心臓の弁が正常に開閉しない、心臓の壁に穴がある、血管が正常につながっていないなどがあります。
先天性の心臓病は遺伝的な要因や妊娠中の母犬の栄養不足や感染症などが原因となることが多いです。先天性の心臓病は発見が難しい場合もありますが、早期に診断して治療を始めることが重要です。
後天性の心臓病
加齢や生活習慣などによって心臓に障害が起こる状態のことです。例えば、心筋が肥大する、心臓の弁が硬くなる、心不全などがあります。
後天性の心臓病は中高年の犬に多く見られますが、若い犬でも発症する可能性があります。後天性の心臓病は進行が遅い場合もありますが、無視しておくと重篤な合併症を引き起こすこともあります。
後天的なものは、加齢や肥満、感染症などによって心臓に負担がかかり、徐々に心臓が弱っていく場合です。例えば、僧帽弁逸脱や拡張型心筋症などがあります。
加齢による心臓の機能低下は、心筋が弱くなったり、弁が硬くなったりすることで起こります。感染症や寄生虫は、心臓に炎症や血栓を引き起こしたり、血液中の酸素を奪ったりすることで心臓に負担をかけます。
犬の心臓病~代表的な10の症状
愛犬がかかる可能性のある心臓病はいくつかありますが、症状はどれもよく似ているのが普通です。
というのも、心臓病は必ずしも1つの特定のタイプの病気を指すのではなく、愛犬に影響を及ぼす可能性のある心臓に関連するさまざまな問題を包含しているからです。
犬の心臓病の症状は、初期にはほとんど見られませんが、進行すると呼吸困難や咳、食欲不振や体重減少、倦怠感や動きづらさなどが現れます。
重度になると、心不全や肺水腫、胸水や腹水などの合併症を起こすこともあります。これらの症状は、他の病気とも似ているので、注意が必要です。
- しつこい咳・咳をしたり、口から泡を吐いたりする
- 呼吸困難・呼吸が速くなったり、苦しそうにしたりする
- 倒れたり、失神したりする・虚脱状態になる
- 腹部の腫れ/膨張・胸や腹部が膨らんだり、浮腫(むくみ)が出たりする
- 運動をしなくなる・運動量が減ったり、すぐに疲れたりする
- 心雑音
- 心拍数の変化
- 体重の変化
- 辛そうにする
- 食欲不振
しつこい咳
しつこい咳といっても、1日や2日咳をするだけではありません。
人間と同じように、犬もアレルギーや喘息、あるいは副鼻腔の問題で咳をすることがあります。
しかし、咳が少なくとも1~2週間続く場合は、心臓病の可能性があります。愛犬が心臓病を患っている場合、心臓が十分な血液を送り出していない可能性が高いため、肺に水分がたまり、咳が出るのです。
呼吸困難
肺に水がたまると通常咳が出ますが、呼吸困難を引き起こすこともあります。特に犬では顕著な傾向があります。あなたの愛犬は、呼吸をしようと口を開けたまま立ち尽くしたり、苦しそうな様子で、リラックスするために横になるのを嫌がるかもしれません。
失神/虚脱
ペットが倒れているのを見ると心配になりますが、それには理由があります。心臓病が原因の場合は、足が動かなくなったり、完全に意識を失ったりすることがあります。犬が失神したり、倒れたりする原因はさまざまですが、原因を知るためには、すぐに獣医の診察を受けるのが一番です。
腹部の腫れ/膨張
最も一般的な腹部の腫れは、あなたの犬が腸内寄生虫、胃の閉塞、または腫瘍を持っているときに起こる場合です。でも、心臓病の徴候であることもあります。心臓病によって腹部に水分がたまり、犬のお腹が膨れて、ぽっこり出ているように見えるのです。
運動をしなくなる
心臓病の兆候としてあまり目立たないのが、犬が運動を嫌がることです。
激しい運動をした後に、パンティングをしたり、呼吸が荒くなったりするのは正常なことですが、回復に時間がかかったり、まったく遊びたがらなかったりする場合は、健康診断が必要なサインかもしれません。
心雑音
人間と同じように、心臓病の犬にも心雑音と呼ばれるものが発生することがあります。通常、心臓の音を聞くと、一定の安定したリズム音であることがわかります。
しかし、「ヒューヒュー」という音がする場合は、心雑音があることを意味します。
幸いなことに、心雑音の大きさや原因がそれほど深刻でない限り、人間もペットも心雑音があっても健康で普通の生活を送ることができます。
心拍数の変化
ほとんどの場合、ペットの心拍数の変化は専門家の助けを借りなければ気づきませんが、心臓病の初期症状である可能性があります。
例えば、犬の心拍数は1分間に60~140回です。心拍数がこの正常範囲から外れている場合、心臓病の可能性があります。
体重の変化
人間であれば、体重が減ることは良いことだと考えるのが普通ですが、愛犬の急激な体重減少は、そんなポジティブな理由ではありません。愛犬が心臓病を患っていて、体重が急激に減少している場合だと、心不全の際にホルモンのような物質が大量に分泌されるからです。その結果、ワンちゃんの筋肉と体重が減少します。
辛そうにする
愛犬の体調がすぐれないときは、一般的には、猫よりもわかりやすいです。愛犬は通常、痛みや体調不良があると目に見えて苦しそうな表情を浮かべたり、飼い主から隠れたりします。一方、猫は病気になっても上手に隠します。
食欲不振
愛犬が突然食べなくなったら、体調が悪い証拠なのですが、心臓に問題がある可能性もあります。愛犬が何時間かの間、何も食べないことがありますが、それ自体は問題ありません。ただし、もしも、1日以上食べない状態が続くなら、注意を払う必要があります。
特におやつを食べないときには、要注意です。
愛犬の心臓病の6つのタイプ
先に述べたように、「心臓病」はさまざまな心臓病の総称です。では、具体的にどのような病気があるのか気になる方は、CVCAで治療している最も一般的な心臓病のいくつかを紹介しますので、読み進めてください。
- 弁膜症
- 心筋疾患
- 不整脈
- 心膜疾患
- フィラリア症
- 先天性疾患
弁膜症
弁膜症は犬猫ともに発症する可能性のある心臓病です。愛犬の心臓の弁に異常が生じると、心臓から血液が漏れ出し、やがて心臓が肥大します。この病気は通常、5~8歳の犬の10%、9~12歳の犬の25%、13歳以上の犬の30~35%が罹患します。残念ながら、心不全の初期症状であることが多いです。
心筋疾患
犬の心臓の筋肉が弱くなったり、厚くなったりすることを心筋症と呼びます。
この心臓の状態や筋肉の衰えによって、心臓は血液を送り出す効率が悪くなります。この病気は元に戻すことはできませんが、適切な栄養と運動で管理することができます。
不整脈
心臓の鼓動とともに聞こえる典型的な「バタン、バタン」という音についてお話ししたのを覚えていますか?
この音が正常でない場合、心臓の弁が正しく機能していないことを意味します。犬の不整脈は犬の電気系統内で問題が発生し、心臓の鼓動の指示に支障をきたすことで発生します。不整脈は先天性疾患である場合もあります。通常、他の心臓疾患や老齢によって引き起こされます。
心膜疾患
心臓の周りには心膜という袋があることをご存知ですか?
これは心臓に潤滑油を供給し、動き回る心臓を保護するためにあります。この膜のことを”心嚢・しんのう”と呼びます。
人間にもペットにもあります。その心嚢が過剰な液体で満たされるようになり、犬の心拍数に影響を与えると発症します。
私たちはそれを心膜疾患と呼んでいます。
過剰な体液は、心膜嚢内の圧力の上昇や心臓の圧迫を引き起こす可能性もあります。その結果、血液が心臓に戻ることができなくなり、血液を送り出すことも困難になります。
フィラリア症
寄生虫は愛犬にとって常に問題であり、放っておくと本当に危険です。蚊に刺されることで感染する心臓病は、心臓や肺などの臓器にダメージを与え、アナタのワンちゃんに致命的なダメージを与えます。
先天性疾患
私たちのペットは、生まれつき足の指が余っていたり、尻尾がなかったりすることがあります。
先天性心疾患の場合、あなたの犬は生まれつき心臓が奇形で、両親のどちらかから受け継いだ可能性があります。先天性心疾患は、常に問題があるわけではありませんが、年齢を重ねるにつれて、他の多くの心臓疾患を引き起こす可能性があります。
犬の心臓病の予防法~7つのポイント
犬の心臓病を確実に予防する方法はありません。しかし、愛犬が健康的な生活を送れるよう、対策を講じることはできます。
- 定期的に健康診断を受ける
- 心音や血圧を測定する
- 心電図やレントゲンや超音波検査などを行う
- 心臓に負担をかけないように適度な運動をさせる
健康な犬を飼うためには、運動も欠かせません。どの犬にも運動は必要ですが、心臓病と診断された場合は、激しい運動を控え、その後の様子を注意深く観察するようにしましょう。 - 塩分や脂肪分の少ない食事を与える
- 心臓サプリメントや薬を服用させる
タウリン(アミノ酸)やオメガ3脂肪酸(魚油)を含む健康的な食事を与えることが重要です。 - 愛情とストレスの管理
愛情とストレスの管理も心臓病の予防に役立ちます。愛犬に穏やかな環境を提供しましょう。
心臓病になりやすい犬種
特定の犬種が心臓病になりやすいという一般的な傾向はありますが、必ずしも全ての犬種に当てはまるわけではありません。ただし、以下は心臓病になりやすいとされる犬種の例です。
- キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル(Cavalier King Charles Spaniel)
この犬種は特に心臓弁膜症になりやすいとされています。 - ドーベルマン(Doberman Pinscher)
ドーベルマンは拡張型心筋症になりやすい傾向があります。 - チワワ(Chihuahua)
小型犬種でありながら、特に老齢になると心臓の問題が起こりやすいことが知られています。 - ボクサー(Boxer)
ボクサー犬も拡張型心筋症になることがあります。 - ダックスフント(Dachshund)
この犬種は心臓の弁膜症や拡張型心筋症になりやすいことが報告されています。
心臓病は犬種だけでなく、個体差や遺伝的な要因も影響するため、健康管理や定期的な獣医の診察が重要です。獣医師のアドバイスに基づき、適切な予防策や管理が必要です。
犬の心臓病の治療
心臓病は心臓の機能を阻害するあらゆる疾患の総称です。
つまり、いろんな種類の心臓病があるのです。当然、犬の心臓病の治療方法も多岐にわたります。
心臓病の治療や管理は、処方薬やサプリメント、食事の調整、そして状態や重症度によっては外科的介入によって行われることもあります。
いつものことですが、まずは獣医師の診察を受け、適切な診断と治療を受けてください。
ほとんどの心臓病は治すことはできません
犬の心臓のほとんどは治療することは出来ませんが、決して諦める必要はありません。適切な治療とケアで、愛犬との幸せな日々を延ばすことができます。
薬物療法、栄養療法、生活習慣の改善で対処することができます。
犬の心臓病の治療は、主に薬物治療が中心です。
薬物治療では、血圧を下げたり水分を排出したりして心臓に負担を減らす薬や、心筋を強化したりリズムを整えたりする薬などが使われます。
多くの後天性心疾患では、獣医師は心臓への負担を軽減するために、アンジオテンシン変換酵素阻害剤、別名ACE阻害剤を勧めるでしょう。
ACE阻害剤は、血圧と血液量を下げる働きがあります。心臓病を管理するために、その他の薬剤が処方されることもあります。
また、β遮断薬、ニトログリセリン、ジギタリスは症状を軽減し、犬の生活の質を向上させるのに役立ちます。
そして、肺の周りに溜まった水分を管理するために利尿剤が処方されることもあります。
ただし、薬物治療は一度始めると一生続ける必要がありますし、副作用もあるので注意が必要です。
また、酸素吸入や利尿剤などで合併症を予防したり改善したりすることもあります。
コメント